Hidrogen, Energi Masa Depan yang Ramah Lingkungan

Sejak abad ke-17 manusia telah memanfaatkan hidrogen, jauh sebelum Henry Cavendish menamainya sebagai unsur pada 1766. Kini, hidrogen tidak hanya digunakan untuk penerangan, panas, pupuk, hingga perjalanan luar angkasa, tetapi juga dipandang sebagai sumber energi masa depan. Berikut enam alasan mengapa hidrogen penting untuk transisi energi bersih.

1. Bebas Emisi CO₂

Hidrogen tidak menghasilkan karbon dioksida saat digunakan. Reaksinya dengan oksigen hanya menghasilkan listrik, panas, dan air. Dengan teknologi seperti turbin gas hidrogen dari Mitsubishi Power, pembangkit bisa beralih ke co-firing, bahkan menuju penggunaan 100% hidrogen.

2. Kepadatan Energi Tinggi

Hidrogen terbakar cepat pada suhu tinggi dan menghasilkan panas besar. Seiring meningkatnya pemahaman tentang penanganan keamanannya, hidrogen kini dapat dimanfaatkan sebagai bahan bakar bersih berdaya efisiensi tinggi.

3. Melimpah dan Serbaguna

Hidrogen adalah unsur paling melimpah di alam, meski jarang ditemukan dalam bentuk murni. Produksinya dapat dilakukan dari fosil, biomassa, maupun air. Kini, metode ramah lingkungan seperti elektrolisis berbasis energi surya hingga pemrosesan biologis semakin berkembang.

4. Potensi Penyimpanan Energi

Energi terbarukan seperti surya dan angin bersifat fluktuatif. Hidrogen dapat diproduksi melalui elektrolisis, disimpan dalam jangka panjang tanpa kehilangan signifikan, lalu digunakan kembali untuk menstabilkan pasokan energi.

5. Bahan Bakar Industri

Sektor industri menyumbang hampir 40% konsumsi energi global. Hidrogen berperan penting dalam dekarbonisasi industri berat, misalnya produksi baja berbasis Direct Reduced Iron (DRI) dengan 100% hidrogen oleh ArcelorMittal.

6. Investasi Global yang Kuat

Investasi dalam teknologi hidrogen terus meningkat. Kapasitas elektrolisis mencapai rekor baru pada 2021, dan pasar hidrogen hijau diproyeksikan naik dari USD 676 juta pada 2022 menjadi USD 7,3 miliar pada 2027. Proyek besar, seperti Advanced Clean Energy Storage hub di Utah, AS, ditargetkan beroperasi pada 2025.

Hidrogen: Energi Hari Ini dan Esok

Hidrogen telah lama digunakan, dari pembangkit listrik hingga riset luar angkasa. Namun, potensinya untuk mendukung dekarbonisasi global masih sangat besar. Dengan meluasnya aplikasi dan dukungan investasi, hidrogen diyakini akan menjadi pilar penting dalam mencapai target emisi nol bersih di masa depan.